Gerbil / Ökenråtta

Ökenråttan är släkt med hamstern.  

1886  upptäcktes den Mongoliska gerbilen och hamnade i Europeiska djurparker.

1935  fångades 40 djur i Östra Mongoliet. Dagens tama gerbiler härstammar från dessa djur.

1940-50 talen  användes gerbiler som försöksdjur i USA, men kom även där ut som husdjur i Zoo- handeln.

1960  satte man igång med avel och startade föreningar i England. Efter detta spreds de över Europa och blev vanliga i alla Europeiska Zoo- butiker.    

Gerbilen är ett marklevande FLOCKDJUR där 1 alltid håller vakt, då de andra sover i gångar som är 30 - 50 cm djupa underjordiska gångar som är som labyrinter grävda av dem.  De trummar med bakbenen som en varningssignal om de blir oroliga, men även som uppvaktning till en hona.    

Ett monogamt föräldrapar får så många ungar som reviret tillåter det att leva där.  

Dör ena partnern förblir ofta den efterlevande ensam resten av livet.

Pappan hjälper till med ungarna vilket alltid inte är så vanligt hos djur.  (Hos Emu- strutsen är det hanen som ruvar och sköter ungarna helt själv, om du inte visste detta redan.)      

I det vilda lever Gerbilen huvudsakligen på blad, frön och rötter.  Men kan även ge sig på insekter och andra mindre djur att äta. Det finns över 80 arter av gerbiler. 

De är utspridda i stäpp och ökenlandskap från Nordafrika, Sovjet och Arabländerna ända bort till Kina.